十多年來，我一直選擇Berkeley Audio Design的DAC來作參考型號。該公司的首款產品Alpha DAC于2008年推出后，一下子就成為同價位產品中音質最好的。 隨后在2014年推出的Alpha DAC Reference通過建立一個基準來提高DAC的標準，該基準可以用來衡量各種不同價位的 DAC。
多年來，Alpha DAC Reference Series經歷了數次升級，包括更好的濾波（通過軟件更新），添加的MQA解碼以及其他改進。然而，新的Series 3擁有該產品歷史上最大的升級，據報道其最新的轉換硬件可以通過極低相位噪聲的Reference Series轉換時鐘而獲得更多的信息。Reference Series1和Series2 需要設計師Michael “Pflash” Pflaumer花費幾個小時進行手動校準和聆聽。這種生產上的短板使市場感到沮喪，Alpha DAC Reference Series經常會缺貨幾個月。為了獲得更好的分辨率，使用現有生產方法的話，Series 3需要更多的時間校準和聆聽，這使其基本無法生產。所以 Pflaumer 花了六個多月的時間設計了一種新的校準方案，該協議可實現更高的校準精度和大大減少手動調整。眾所周知 Berkeley 對其 DAC 中的技術一直守口如瓶，因此這將是他們所能提供的全部細節。其箱體、功能和操作與 Series 2 相同。
Berkeley早期給我寄了一臺Series 3，我使用了幾個月。公司最近將給我寄一臺量產型號版本給我，已經在路上了。我很高興地告訴你Series3讓Series2出色的表現達到了新的高度。最大的不同是新的DAC具有更大的動態范圍，并且在節奏上更具表現力。低音更緊湊、更清晰、層次感更豐富。小鼓對突然爆發的能量有更大的響應，這種性能大大提高了Series 3的活力和內在吸引力。聲音更加生動、開放和真實，但并沒有增加亮度或聽覺疲勞。
Reference Series的標志一直是高分辨率和低底噪的音樂結合。Reference DAC巧妙地以一種人們不易察覺的方式展現出音樂細節。其演繹的聲音具有密集的層次感，并注入了許多具有樂器動態、音色和空間提示的極佳組合。Reference深入挖掘最細微細節的能力會影響到DAC驚人的空間感、樂器周圍的氛圍、原聲樂器聲音的演繹以及樂器的動態展開方式。盡管Reference DAC具有強大的解析能力，但它離您獲得的剖析力還很遠。我將其歸因于DAC非常清晰地再現了中音和高音音色，并且完全沒有張揚和顆粒感。此外，瞬態是突然而有力的，但沒有伴隨強烈沖擊感產生炫目的感覺。所有這些都是在驚人的低底噪下呈現的，它可以掩蓋我所描述的細微細節。對于功能較差的DAC，聽起來似乎缺少了整個低音部分的細節。這種遺漏使音色變得不那么生動和逼真，聲場也變得不那么寬敞，生成的結像定位也很模糊，樂器和人聲周圍的空氣流動也不那么明顯。我聽過的其他DAC在這些品質上都無法與Reference Series相媲美。新的Series 3在此基礎上構建，將分辨率提高了一個等級，并呈現出更好的高音和延伸性，同時還保持了這系列DAC所特有的輕松感。
Series 3是對Series 2的升級，這點有很多方面可以說。在分辨率、本底噪聲和流暢性方面，聲音上的改善很小，但在音樂上仍意義重大 - 我認為Series 2已經成為這些領域的最新技術。但是Series 3具有更深沉的低音、更寬廣的動態表現、出色的低音清晰度和層次感分辨率以及增強的高音開放度，這些顯然是主要的進步。
Series 3擴展了Alpha DAC Reference在數字解碼領域的地位，并繼續成為我參考系統的首選。
參數
輸入采樣率：32kHz–192kHz
輸入數據位：24-bit
輸入：AES/EBU, SPDIF on BNC (x2), TosLink
輸出：平衡 - XLR端子, 非平衡 - RCA端子
輸出電平：可變: 6.15Vrms at 0dBFS (平衡); 3.25Vrms at 0dBFS (非平衡)
數字音量控制和平衡：0.1dB steps, 0.05dB L/R balance, 60dB range
遙控：音量、平衡、輸入選擇、絕對極性倒轉
數字濾波：定制, 可供用戶選擇
總諧波失真：最大輸出 <–110dBFS
固件：通過信號輸入可升級
尺寸：17.5″ x 3.5″ x 12.5″
重量：30 lbs
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