更新時間：2012-8-14 13:40:27
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觸摸屏正在快速地影響著我們與科技的互動模式。Caroline Moss以此為視角來剖析專業音頻領域。 |
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觸摸屏正在快速地影響著我們與科技的互動模式。Caroline Moss以此為視角來剖析專業音頻領域。
雖然觸摸屏技術的創意已經推出了將近半個世紀，但人們普遍認為它是近期才出現的現象。英國的Royal Radar Establishment曾在1965年探討了觸摸屏在無線交通控制方面的適用性，而位于日內瓦的歐洲粒子物理研究所的核研究組織（它們以開啟互聯網核粒子撞擊聞名）則在超質子同步加速器的控制室中安裝了觸摸屏幕，那時是20世紀70年代。
音樂產業也是較早采用這項技術的領域，如Bob Moog、Hugh Le Caine和Fairlight這些合成器的研發者，它們在上世紀70年代到80年代之間對觸感傳感器進行了實驗，而90年代也出現了觸動反饋的PDA和游戲機。盡管如此，真正影響我們通過屏幕與科技進行互動的，還是智能手機和iPad時代，它們將觸摸屏深深地植入了我們的日常生活當中。
專業音頻領域正在急切地抓住觸摸屏幕的種種可能性，它們研發除了各種應用程序來增強產品性能，輔助工作流程。但制造商們如何將此項技術植入到硬件產品當中？ 他們眼中的觸摸屏技術又將走向何方？ 有人認為觸摸屏離實現對產品的完全控制尚有很大的距離，而其它廠家則在幾年之前就將觸摸屏植入了自己的產品當中。
走在前列的是Soundtracs，也就是我們現在所熟悉的DiGiCo，它從1997年推出DPCII起就開始了觸摸屏的使用。
“根據調音臺的不同大小，用戶最多可能會接觸到8個觸摸控制板，”DiGiCo總經理James Gordon說道。“那時這項技術是十分革命性的，因為觸摸屏幕還沒有像今天這樣深入我們的生活。我們所提供的數字設備解決方案大多都以菜單的模式進行操作。于是我們希望你在看見它的同時就可以觸摸到它，而不必去尋找對應的物理按鈕。它的確有效，人們能夠通過觸摸屏快速地了解如何對調音臺進行操作。它帶來的另一個好處就是我們可以在更新軟件和更改界面設計是毫無顧忌，因為沒有硬件方面的因素需要妥協。”
Dominik Stepanek作為Salzbrenner Stagetec Mediagroup Polaris研發項目的負責人也對此抱有同樣的看法。“隨著軟件的不斷更新，即使是通過遙控，或是簡單的內部選項，都可以使你的控制界面成為一張調音臺或媒體控制器，”他就Stagetec最新的Polaris項目指出。
調音臺的硬件是基于模塊化的觸摸控制面板來設計的，它可以被任意定義、選裝或者針對任何一個特殊的系統進行組合。與其它調音臺不同，Polaris的控制界面是由觸摸屏所組成，可以完成從音頻縮混到操作控制等多項功能。
“Polaris概念致力于降低硬件成本，例如那些擁有超過一個舞臺的劇場，”Stepanek先生接著說道。“通常這些劇場需要為每一個舞臺配備一張調音臺，即便每張調音臺都不能充分發揮其作用。而Polaris則可以在你需要的時侯用于任何一個舞臺。觸摸屏允許我們創造出了一個全能的縮混和控制界面，它的硬件極為便攜，操作也十分簡單。觸摸屏的使用使得我們獲得了將復雜調音臺做得前所未有的簡單的機會。大多數的操作都可以通過直接使用調音臺來學習，而不需要閱讀技術手冊。”
Studer自2002年推出Vista7以來，就一直致力于追求更高的標準，它將這項觸摸屏結合旋鈕的技術稱為Vistonics，力求提供一個類似于模擬設備的界面。“我們為Vistronics界面的研發進行了大量的研究，它將為你提供一個‘看見即控制’的操作模式，而無需盯住一個中心屏幕而忽略了混音的創造力，”Soundcraft Studer高級市場經理David Neal說道。
Studer在瑞士的工程團隊客服了早期觸摸屏所具有的問題，成功將旋鈕嵌入到屏幕之中。“隨著時間的推移，我們找到了完成這種工藝的新方法，屏幕的成本也隨即下降，我們也因此能夠在Soundcraft Vi1這種較低價位的調音臺上植入Vistonics技術，”Neal先生說道。“Vistonics的新版本已經被用在了Soundcraft Vi系列的產品當中，而Si+和Si Compact系列的產品也使用觸摸屏來進行設置和管理，同時還能夠顯示均衡曲線和快照列表等信息。我們對于觸摸屏技術本身沒有什么可擔心的，它已經證明了自己。”
而現在，并不是所有人都開始分享這種來自觸摸屏技術的信心。“Midas目前沒有采用觸摸屏幕技術的原因有兩個，” Midas和Klark Teknik品牌研發經理Richard Ferriday說道。“我們的調音臺是為現場擴聲而設計的，這也意味著它經常會在戶外的強光下使用。而觸摸屏幕在陽光直射甚至是光線很好的地方就很容易看不清楚。第二，觸摸屏通常需要兩次或者更多次數的點擊才能夠到達需要操作的界面，而我們認為這種特點并不適合于現場擴聲這種需要進行快速操作的應用場合。”
與Soundcraft Studer一樣，DiGiCo選擇了電阻屏技術，它是觸摸可靠性的一個重要保障。“電阻屏要求操作者進行準確的按壓才會做出反應，” 技術總監John Stadius解釋道。“而其它使用紅外或者電容屏幕的技術就很容易導致誤操作，如操作者在現場情況下輕劃屏幕，就可能帶來十分危險的后果。同時，電阻屏還允許通過手套和觸筆進行操作。而這些是電容屏幕所無法滿足的。”
對于那些預算受限，或者不愿意將品牌聲譽交托于觸摸屏技術的制造商來說，iPad應用程序成為了產品的有力補充和增強。Mackie在這方面走在了前列，它推出了16通道的Mackie DL1608調音臺，通過iPad作為主要的控制界面。原本放置推子和電平表的地方成為了一個基站，即可以將iPad和調音臺直接相連，也可以通過無線網絡來進行遙控，該產品可以同時支持多達10臺iPad。
“DL1608圍繞iPad來展開設計，拋開了傳統調音臺的樣式，” Mackie 產品經理Ben Olswang說道。“縮混和音頻處理的計算都在DL1608的硬件內部進行，而放棄傳統的縮混硬件也是一個十分艱難的選擇。為一個調音臺配備高分辨率和高色彩度的屏幕造價不菲——這么做的廠商必須指望客戶具有瘋狂的購買力才行。所以我們決定將造價高昂的推子、模糊的V-Pot和難看的黑白屏幕替換為iPad。它將為用戶提供一個可觸摸的控制界面，并且在場地的任何角落都可以通過無線網絡來進行使用。”
“相比用數字的方式來模仿傳統模擬調音臺，這是一個具有根本性不同的改變。基于軟件的控制可以讓我們通過軟件更新來持續對調音臺進行個性化設置和功能上的增強。隨著這項新技術的成功，我們將在此基礎上繼續推進，并將其帶向更遠的未來。”
有一件事情是可以肯定的：觸摸屏技術將會生存下去，并且前途光明。“你將在越來越多的地方看見觸摸屏幕，這種趨勢將會繼續下去，”Stepanek先生說道，他認為這項技術需要突破的瓶頸在于手指在屏幕上的滑動，在目前，這種操作會受到速度的限制。
顯然，技術的推進是十分迅速的。Polaris使用了一種復雜的多觸電電容屏幕技術，它的響應時間可以控制在6毫秒內。“即使你同時用20根手指進行操作，每個手指的觸碰信息都會快速而準確地被呈現，保證使用者能夠對所見的一切進行完全地控制，”他補充道。
“這是一項經過了充分論證的技術，它已經充斥在我們的生活當中。因此我們聽到的問題僅僅是‘它配備了觸摸屏嗎？’，”Gordon先生說道。“當你的回答為‘是’，這就意味著該產品的瀏覽和使用會更加容易。今天，如果一個人走向一個屏幕，他的第一反應多半會是觸碰這個屏幕，來看看會有什么樣的反應。”
即使是持懷疑態度的人也認為觸摸屏會隨著技術的發展而得到廣泛采用。“iPad有著多點觸控的感知和顯示功能，”Ferriday先生說道。“一旦這種質量的觸摸屏能夠被做成合適的體積，我們或許會考慮將它們植入到未來的產品當中。”
看似荒謬的是，對于一項從上世紀60年代就開始發展的技術來說，觸摸屏幕仍然處在嬰兒期；保守地說，只有人們的想象力才能限制它將走向何處。
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